Få løbere har haft så lang en karriere som sydafrikanske Wally Hayward. Han blev født i 1908 og døde i 2006. Han deltog og vandt Comrades første gang i 1930, 20 år senere i 1950 deltog han igen og vandt, han vandt det igen i 1951, 53 og 54.
Han var en all round løber, der klarede sig godt på alle distancer. Han stte sydafikanske rekorder på alle distancer fra 5 km til 24 timer. Han deltog i de olympiske lege i Helsinfors, og sluttede som nr 10.
Året efter i 1953l som skulle blive hans bedste år løb han som den første under 6 timer i Comrades, som er 90 km langt. Han vandtklassikeren London-Brighton i ny rekordtid, sattte ny VR i 100 Miles i tiden 12:20:28, en rekord der holdt i 15 år. som kronen på værket satte han VR i 24 timers løb ved at slå landsmandens Newtons rekord fra 1931 ved at løbe 256.4 km. Som sædvanligt lagde han hårdt ud, satte først verdensrekord i 100 km’s løb med 7:41:36, dernæst 100 miles rekorden på bane med 12:46:34. Efter 12 timer havde han nået 150 km, gik så lidt ned og løb 106 de sidste 12, men alligevel nok til at slå verdensrekorden med 11 km
Året efter vandt han igen Comrades, men så satte det sydafrikanske atletikforbund et punktum for hans karriere. De erklærede ham for professionel, fordi han havde fået betalt rejsen til England til hans rekordløb. En stor karriere lå i ruiner, og han kunne ikke længere deltage i konkurrencer
Man genvurderede sagen midt i 70’erne, og han måtte igen konkurrere. Han fejrede det med i 1979 ved i en alder af 70 at sætte verdensrekord i marathon i sin aldersklasse i tiden 3:06
I i en alder af 79 fuldførte han endnu engang Comrades i tiden 9:44, og var i den bedtse halvdel af feltet. Året efter løb han løbet for sidste gang, og klarede lige cut off.
En ung Wally Hayward vinder Comrades 1930
Kilder
...